Hermann von Helmholtz (1821-1894)

deutscher Mediziner

Hermann von Helmholtz wurde am 31. August 1821 in Potsdam geboren. Nach dem Abitur studierte Helmholtz ab 1838 Medizin am Friedrich-Wilhelm-Institut für Medizin in Berlin und promovierte 1842. Die im Medizinstudium erworbene naturwissenschaftliche Grundausbildung bei so berühmten Lehrern wie dem Physiker Gustav Magnus war eine gute Grundlage für seine weiteren naturwissenschatlichen Studien und späteren Forschungen. Er begann als Chirurg an der Charité und nahm am 1.10.1843 eine Stelle als Eskadron-Chirurg im Königlichen Gardehusarenregiment und ab 1.6.46 als Militärarzt im Königlichen Regiment der Gardes-du-Corps in Potsdam an. Der Vortrag "Ueber die Erhaltung der Kraft" bei der physikalischen Gesellschaft zu Berlin hatte ihm 1847 zum Durchbruch verholfen, so dass er im Oktober 1848 an der Berliner Kunstakademie als Lehrer für Anatomie angestellt wurde. Hier arbeitete er zugleich als Assistent in den anatomischen Sammlungen. 1849 erhielt er einen Ruf als Physiologe und Pathologe an die Universität Königsberg. Hier machte er eine bahnbrechende Erfindung für die Augenheilkunde, den Augenspiegel.1855 bekam er einen Ruf nach Bonn und wandte sich als Professor für Anatomie den Fragen der Sinnesphysiologie zu. 1858 wechselte er nach Heidelberg. Als Ergebnis seiner ausführlichen Untersuchungen veröffentlichte Helmholtz das mehrbändige Handbuch der Physiologischen Optik, das jahrzehntelang ein Standardwerk zur Physiologie und Physik des Gesichtssinnes blieb. 1870 erfolgte seine Wahl zum Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschäften zu Berlin und ein Jahr später wurde er zur Nachfolge von Magnus an die Berliner Universität berufen und übernahm hier den Lehrstuhl für Physik. 1878 erhielt Helmholtz einen eigenen Institutsbau - das Physikalische Institut am Reichstagsufer - welcher im 2.Weltkrieg zerstört. wurde. 1883 wurde im sein erblicher Adel verliehen. Mit der Gründung der Physikalisch-Technischen Reichsanstalt war er von 1888 bis 1894 deren erster Präsident.

Am 8. September 1894 verstarb Hermann von Helmholtz in Berlin - Charlottenburg.